Exploding Kittens®

Analys av Appwesome

Har du någonsin haft en dag där du bara vill ha något lättsamt och roligt att spela, något som kan få dig att skratta högt? Då kanske Exploding Kittens® är precis vad du behöver! Jag laddade ner den här appen på min telefon för några dagar sedan och har haft svårt att sluta spela.

När det tar stopp innan spelet flyter

Det här kortspelet är lätt att förstå i stora drag, men det betyder inte att varje första omgång känns självklar. När jag spelar med någon som inte känner till upplägget brukar jag börja med målet: dra kort utan att få den explosiva kattungen, och använd de kort du har för att påverka risken. Det gör introduktionen mindre rörig än att försöka förklara varje möjlig situation på en gång.

En annan tröskel är tempot. Ett drag kan se enkelt ut, men valet att spela ett kort eller spara det kan få betydelse senare. Jag försöker därför att inte spela igenom handen på rutin. Det är särskilt användbart när flera personer turas om och man vill hinna läsa läget, i stället för att bara klicka vidare så fort det går.

Om en match känns förvirrande hjälper det att skilja på två saker: vad målet är och vilka kort som kan ändra förutsättningarna. Fokusera först på att förstå när risken uppstår. När det sitter blir det lättare att se varför ett till synes litet kortval kan vara viktigare än en snabb chansning.

Små kontroller innan du börjar spela

Innan jag startar en spelkväll tänker jag igenom vem jag vill spela med och hur mycket tid gruppen faktiskt har. Spelet passar bäst när alla är med på att en omgång kan bjuda på oväntade vändningar. Om någon bara vill ha en snabb, helt förutsägbar pausaktivitet kan det vara bättre att välja något enklare.

Det är också värt att kontrollera att appen går att öppna och att den aktuella versionen fungerar på telefonen innan man samlar vännerna. Android-versionen är 5.3.11 och kräver minst Android 5.1. På iOS kan jag inte dra samma slutsats utifrån Android-kravet, så där är det klokt att kontrollera kompatibiliteten i den aktuella butiken i stället för att anta att kraven är identiska.

Spelet är PEGI 7, vilket är en bra utgångspunkt när man funderar på om yngre spelare kan vara med. Jag skulle ändå förklara den skämtsamma, tävlingsinriktade tonen för barn som inte har spelat förut. Det är inte samma sak som att spelet är olämpligt, utan bara ett sätt att se till att alla förstår att retandet är en del av skämtet och inte ska tas personligt.

Priset är 69,00 kr, och köp i appen kostar 14,00–24,00 kr när faktureringen går via Play. Jag skulle räkna in det i beslutet innan jag väljer spelet för en grupp: det är bra att veta vad grundköpet innebär och att det kan finnas ytterligare köp, särskilt om man själv försöker hålla mobilspelandet till en bestämd budget.

Vad är Exploding Kittens?

För de som inte är bekanta, Exploding Kittens® är ett kortspel som har tagit världen med storm och nu finns det även som en app för både Android och iOS. Spelets grundidé är ganska enkel: Dra kort från leken utan att dra en "exploding kitten". Om du gör det, ja, då har du förlorat. Men oroa dig inte, spelet erbjuder en mängd olika kort som kan hjälpa dig att undvika katastrofen.

Spelupplevelsen

När jag först öppnade appen blev jag genast imponerad av den färgglada och roliga designen. Grafiken är charmig och fångar verkligen den humoristiska tonen som spelet är känt för. Att navigera i appen är smidigt och intuitivt, vilket gör det enkelt att komma igång även för nykomlingar.

Spelet har flera lägen, men jag fann att "party mode" är där den verkliga magin händer. Du kan spela med vänner eller slumpmässiga spelare från hela världen. Jag måste erkänna, det finns inget som slår känslan av att sätta en fälla för en motståndare och se deras reaktion när de drar den katastrofala kattungen.

Att få en spelkväll att fungera

För en vanlig vardagssituation tänker jag mig en väntan på mat eller en lugn stund hemma efter middagen. Om ett par vänner redan känner till kortspelet kan appen vara ett enkelt sätt att få igång en lättsam match utan att behöva ta fram en fysisk kortlek. För en ny grupp är det däremot värt att låta alla läsa av spelet i lugn och ro innan man börjar ta tävlingen på allvar.

Den digitala formen ändrar också själva känslan jämfört med en fysisk kortlek. Med ett bordsspel ser man de andra spelarnas ansikten och kan läsa pauser, blickar och skratt. På mobilen blir det lättare att spela när man inte sitter på samma plats, men en del av den sociala stämningen försvinner. Jag väljer därför gärna appen för bekvämlighet och den snabba starten, men föredrar det fysiska spelet när det viktigaste är att umgås runt samma bord.

Mot andra mobilkortspel är det här ett mer lekfullt och direkt alternativ än spel där man behöver lära sig långa kombinationer eller lägga tid på att bygga en avancerad kortlek. Den enkelheten är en styrka när man vill bjuda in ovana spelare. Samtidigt är det inte rätt val för den som söker ett stillsamt patiensspel eller en lång, djup tävlingsupplevelse; slumpmomentet och den skruvade humorn är en stor del av dess identitet.

Ett praktiskt knep är att tänka på korten som resurser, inte bara som roliga animationer. Om du har ett kort som kan hjälpa dig att påverka en senare situation kan det vara klokt att spara det i stället för att använda det för en kortsiktig fördel. Jag försöker också lägga märke till när motståndarna börjar spela mer försiktigt. Det ger ingen garanti för vad som händer, men hjälper mig att fatta mindre impulsiva beslut.

Om en match eller start krånglar

Om spelet inte kommer vidare börjar jag med de enkla kontrollerna: stäng och öppna appen igen, kontrollera att telefonen har en fungerande internetanslutning när jag försöker spela online och se till att appen är uppdaterad. Jag testar sedan igen utan att ändra flera saker samtidigt. På så vis blir det lättare att se om problemet var tillfälligt eller om det fortfarande händer.

Om en viss motståndare eller en viss match inte går som väntat utgår jag inte direkt från att reglerna har ändrats. Jag tar en stund och ser efter om jag missat en handling eller blandat ihop vilket kort som spelades. I ett kortspel med snabba vändningar är det lätt att tolka följden av ett drag fel, särskilt när man fortfarande lär sig.

Det är också bra att skilja mellan problem i själva appen och sådant som ligger utanför den. En svag eller avbruten uppkoppling kan påverka en onlinematch, medan ett missförstånd om vad ett kort gör snarare handlar om reglerna. Om appen fortsätter att bete sig konstigt efter en omstart och uppdatering är det rimligare att söka hjälp via den kanal som hör till appen eller plattformen än att prova slumpmässiga ändringar på telefonen.

Funktioner och anpassningar

En av de saker som jag verkligen uppskattar med den här appen är dess anpassningsmöjligheter. Du kan välja olika kortlekar och teman, vilket håller spelet fräscht och spännande. Dessutom finns det regelbundna uppdateringar som lägger till nya kort och utmaningar, så det finns alltid något nytt att upptäcka.

Appen har också ett inbyggt chatt-system, vilket är perfekt för att skicka små retliga meddelanden till dina motståndare. Det ger en extra dimension av interaktion och gör spelet ännu mer engagerande.

Jag tycker att chatten fungerar bäst när tonen redan är lättsam. Små gliringar kan förstärka den skojiga tävlingen, men de passar inte alla grupper och kan kännas störande om man vill fokusera på dragen. Om du spelar med personer du inte känner är det klokt att hålla kommunikationen vänlig och inte låta varje match bli en fråga om att reta motståndaren.

Det finns dessutom en avvägning i variationen: fler teman och val kan göra upplevelsen mer personlig, men den som bara vill spela en enkel omgång kan föredra att inte lägga tid på att välja. Jag brukar börja med grundläggande inställningar och ändra först när jag vet vad gruppen uppskattar. På så vis blir anpassning ett sätt att förbättra spelkvällen, inte ett extra steg som fördröjer den.

Vem jag tycker att spelet passar

Jag skulle rekommendera det till vänner eller familj som gillar korta, sociala spel med en humoristisk twist och inte har något emot att turen kan svänga snabbt. Det passar också den som redan känner till den fysiska versionen och vill kunna spela digitalt. Marmalade Game Studio står bakom appen, som har ett genomsnittsbetyg på 4,3 från omkring 47 000 betyg och fler än 500 000 installationer. Det säger något om att många har provat den, men min rekommendation bygger främst på hur väl den passar just den här typen av sällskap.

Jag skulle däremot välja något annat om gruppen ogillar slump, vill ha en mer strategisk upplevelse med längre planering eller helst pratar ansikte mot ansikte. Den som enbart söker ett gratis spel bör också väga in priset innan köp, snarare än att utgå från att hela upplevelsen är kostnadsfri. Spelet lanserades den 29 mars 2016, och den nuvarande versionen är 5.3.11; det gör inte i sig att det passar alla, men hjälper mig att förstå att jag tittar på en etablerad mobilutgåva snarare än ett helt nytt koncept.

Slutliga tankar

Efter att ha tillbringat ett antal timmar med att spela Exploding Kittens®, kan jag säga att det verkligen lever upp till hypen. Det är ett spel som är lätt att plocka upp men svårt att lägga ifrån sig, tack vare dess roliga och strategiska gameplay. Oavsett om du är en fan av det fysiska kortspelet eller bara letar efter något nytt att spela på din mobil, är det här ett måste att prova.

Min mer nyanserade slutsats är att det fungerar bäst när man vill ha en lättillgänglig kortmatch där skratt och oväntade vändningar väger tyngre än full kontroll. Det är mindre självklart för solospelaren som vill ha en lugn rutin eller för ett sällskap som inte uppskattar att någon åker ut ur en omgång. Om du gillar spelets särskilda blandning av kattig humor, kortbeslut och socialt retande, tycker jag ändå att den digitala versionen är värd att överväga.

Så, är du redo att ta dig an den explosiva kattutmaningen? Hämta appen idag och se om du kan överlista dina vänner i denna galna, kattfyllda kamp!